Malasyia || Radarpost.id
Harapan Timnas Indonesia untuk mencetak sejarah baru di pentas sepak bola dunia kembali diuji. Hasil undian ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menempatkan skuad Garuda di Grup B bersama dua kekuatan besar Timur Tengah: Arab Saudi dan Irak.
Drawing ini digelar di markas AFC, Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (17/7/2025). Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, bersama manajer tim Sumardji, hadir langsung mewakili Merah Putih dalam momen penting tersebut. Proses pengundian turut dibantu oleh pelatih timnas Uzbekistan, Timur Kapadze.
Seperti yang dimuat salah satu media di Malasyia, dalam ronde keempat ini, AFC hanya membagi 6 tim ke dalam dua grup: Grup A yang berisi Qatar, Uni Emirat Arab, dan Oman; serta Grup B yang dihuni Arab Saudi, Irak, dan Indonesia.
Menariknya, AFC menunjuk Arab Saudi sebagai tuan rumah penyelenggaraan seluruh laga Grup B. Artinya, Timnas Indonesia akan bermain di kandang lawan sepanjang babak ini. Pertandingan dijadwalkan berlangsung antara 8 hingga 14 Oktober 2025 dengan format round-robin satu putaran—masing-masing tim hanya bermain dua kali.
Babak ini menjadi ujian sesungguhnya bagi Kluivert dan anak asuhnya. Hanya juara grup yang akan langsung melaju ke Piala Dunia 2026. Sedangkan tim peringkat kedua harus melalui ronde kelima yang menggunakan format gugur dua leg—dijadwalkan pada 13 dan 18 November 2025. Runner up Grup A akan menjadi tuan rumah leg pertama, sementara leg kedua akan berlangsung di kandang runner up Grup B.
Jika Timnas Indonesia berhasil lolos ke ronde kelima dan memenangkan dua leg tersebut, satu rintangan terakhir masih menanti: playoff antarkonfederasi, yang menjadi jalur terakhir menuju panggung Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Dukungan publik dan strategi matang akan menjadi kunci. Mampukah Garuda terbang tinggi dan menembus Piala Dunia untuk pertama kalinya? Seluruh mata kini tertuju pada Oktober mendatang.
